Рижские бальзамы и дегустация национальных напитков в Латвии: фото, описание, цены, где купить

Пожалуй, ни одна поездка в Латвию не обходится без дегустации знаменитого Рижского бальзама, а то и покупки бутылочки другой себе или в подарок близким. Рижский бальзам уже давно стал визитной карточкой Латвии, он настолько знаменит, что если не пробовал лично, то уж слышал о нём наверняка каждый.

Классическим и самым известным является Рижский чёрный бальзам (Rigas Melnais balzams). Именно этот бальзам был первым рижским бальзамом, в последующем на его основе создали и другие бальзамы с различными вкусовыми добавками и крепостью.

На сегодняшний день существует несколько разновидностей рижских бальзамов: как уже говорили классический черный, он самый крепкий, его крепость составляет 45 градусов, сливочный, черносмородиновый и элемент.

На фото классический черный бальзам посередине, элемент слева, черносмородиновый справа.

В состав классического черного рижского бальзама входят вода, этиловый спирт высшей очистки и множество натуральных экстрактов трав и ягод. Состав остальных рижских бальзамов примерно такой же, плюс присутствуют различные добавки.

Рижский черный бальзам имеет темный цвет и сладковатый запах. На вкус напиток могу сказать очень специфический, терпкий и на любителя. Поскольку мы таковыми любителями не являемся для нас он отвратительный, чувствуется только горечь трав, и послевкусие такое же.

Рижский бальзам элемент имеет самый светлый цвет и жидкую консистенцию. 40 градусов крепости. Запах обычного бальзама на травах. На вкус вначале сладковато, а потом только горечь трав, не алкоголя, а именно трав, выраженный настолько, что пьется ещё хуже классического. Мне он по вкусу напомнил алое, а Вове настойку календулы.

Рижский бальзам с черной смородиной пожалуй это самый мягкий и приятный из всех бальзамов. Крепость 30 градусов. Запах алкоголя практически отсутствует, зато имеется ярко выраженный запах черной смородины. На вкус те же горькие травы, а вкус ягод оставляет легкое послевкусие на языке и небе. Это единственный из рижских бальзамов который можно выпить, но не стоит. Пить их всё равно не будешь, а с целью профилактики лучше всего подойдет классический.

Ну, ещё бы у бальзама не было такого вкуса, ведь создан он был изначально как лекарство и употребляют его не для приятного застольного времяпровождения, а исключительно в целях профилактики. Чаще всего пьют, добавляя по столовой ложечке в горячий кофе или чай, реже как аперитив перед едой. Говорят, рижский бальзам имеет тонизирующий и общеукрепляющий эффект, а также используется как антидепрессант, для улучшения аппетита и поднятия тонуса кишечника.

Раз уж затронули тему создания, то рижский черный бальзам имеет две версии истории своего появления на свет. Одну, о которой говорят и пишут в России, а вторую рассказывают «латвийцы». Так вот по версии российских источников рижский бальзам был создан рижским аптекарем на основе старинного рецепта водочного настоя целебных трав, а после предложен в качестве лекарства русской императрице Екатерине II, страдавшей коликами. Бальзам помог ей справиться с недугом, после чего был общепризнан. По версии же жителей Латвии бальзам был создан также рижским аптекарем, но в период страшной эпидемии туберкулеза в стране, для излечения местных жителей. Рижский бальзам помог спасти жизни и избавиться от эпидемии туберкулеза. Поскольку на вкус бальзам очень горький, после излечения всех больных про бальзам благополучно забыли и продавали его исключительно в аптеках в качестве лекарства по копеечным ценам. Покупателями в то время были в основном алкаши, приобретающие бальзам с целью дешево напиться. Ну прям как у нас настойку боярышника продают. Спустя время рижский бальзамы прославился и в других странах, после чего его стали выпускать большими партиями и продавать туристам в каждом магазине и сувенирной лавке.

Сами же местные все эти бальзамы практически не пьют, за исключением некоторой молодежи, выпевающей для веселья что угодно. Зато туристы скупают бальзамы целыми тележками.

Продают Рижские бальзамы во всех городах Латвии, в каждом магазине, супермаркете и сувенирной лавке. Объемы бутылок от самых маленьких 0,04 литра до больших - по нескольку литров. Выпускают как в обычных бутылках, так и в сувенирных упаковках, впрочем, как и не менее знаменитые Рижские шпроты. Чем больше бутылка и красочнее упаковка, тем она соответственно дороже. В разных магазинах цены совершенно различные, самые дорогие в туристических местах, дешевле в крупных супермаркетах и оптовых магазинах, торгующих также в розницу.

Во всей Риге самые дешевые Рижские бальзамы и другие национальные алкогольные напитки мы нашли в магазине, что в творческом квартале Скипери, сразу напротив центрального рынка, если перейти трамвайные пути и проезжую часть.

Дегустация национальных латышских напитков

Помимо Рижских бальзамов в Латвии есть и другие местные спиртные напитки. Когда мы ехали в Латвию о существовании таковых вообще ничего не знали, узнали чисто случайно, когда в одном из ресторанов заказали дегустацию национальных алкогольных напитков. Оказалось, что в Латвии есть напитки намного приятнее и вкуснее рижских бальзамов.

Так в барах и ресторанах Риги можно заказать дегустацию местных спиртных напитков. На дегустации подадут по рюмочке разного местного алкоголя. Стоит такая дегустация 8-9 Евро. Мы нисколько не пожалели, что испробовали напитки, во-первых узнали про местный алкоголь, а во-вторых даже если бы и знали каждого напитка по бутылки на пробу в магазине покупать не станешь, а здесь попробуешь все и сразу.

Итак, на дегустацию нам принесли четыре напитка: ликеры кранберри (Cranberry), мока (Moka) и аллазу (Allazu), а также рижский черный бальзам. Во время дегустации подробно рассказали о каждом напитке и подсказали как правильно их пить, вернее какой за каким пить, чтобы не понизить, а наоборот повышать градус и распробовать все вкусы.

Итак, пьем начиная с менее крепкого постепенно повышая градус. Сначала идет ликер кранберри, потом мокка, далее алазу, ну и напоследок бальзам. После каждого напитка рекомендуют сделать несколько глотков чистой воды, дабы смыть вкус предыдущего напитка и перейти к следующему.

Про бальзам рассказывать не будем, выше все что могли рассказали. Все остальные напитки на запах приятные, на вкус слаще. Различны между собой по крепости и сладости.

Самый слабоалкогольный, клюквенный ликер кранберри, чуть крепче вина, зато для нас уж больно приторно сладкий.

Мокка - классический кофейный ликер, тоже сладкий, но уже не приторный, пить можно. Крепость 30 градусов. Имеет слабо выраженный вкус коньяка и нотки кофе. Выпускается в Латвии на том же заводе, что и рижские бальзамы - Latvijas Balzams. Его можно добавлять, как и бальзамы, в кофе или чай. А запивать, именно запивать, а не смешивать, лучше всего молоком. Мы запивать его молоком не пробовали, зато пробовали запивать молоком похожий Эстонский ликер Вана Таллин (Vana Tallinn), вкусно, вкуснее чем запивать чем бы то ни было ещё или закусывать. Хотя их все и закусывать то не надо.

Аллазу тоже сладковат, но при этом имеет приятный алкогольный аромат. Крепостью 40 градусов. Он нам понравился больше всего, вот его рюмочку другую для аперитива выпить можно. Его то мы и прикупили с собой в подарок близким.

Официант нам поведал, что Allazu раньше пили на балах, а в настоящее время его очень любит королева Великобритании Елизавета II. Она пьет этот ликер со своей семьей в рождество.

Купить все эти напитки можно также в магазинах и супермаркетах, но их мы уже встречали реже бальзамов, да и в сувенирных лавках не видели, всё же не так они популярны у туристов. А вот кранберри вообще в магазинах в которые заглядывали не нашли.