Площадь дель Рей, в переводе означает «площадь Короля» (Placa del Rei / Plaza del Rey) - монументальная средневековая площадь 14-го века, окруженная готическими и ренессансными зданиями и закрытая со всех сторон, кроме юго-западного угла.
Расположена площадь Рей в историческом центре Барселоны - в Готическом квартале Старого города.
Здания вокруг площади представляют собой архитектурный ансамбль средневековой эпохи города Барселоны. А благодаря своей почти закрытой структуре и возможной акустики, на площади традиционно проводят музыкальные концерты и шоу.
Основную часть площади занимает его доминанта - Королевский дворец (Palau Reial Major), возведенный в готическом стиле и представляющий собой комплекс исторических зданий. Это бывшая резиденция графов Барселоны, а затем и королей Арагона.
Комплекс большого Королевского дворца состоит из трех зданий и башни:
- Сало-дель-Тинелл (Salo del Tinell) - дворец и центральное здание комплекса, построенное королем между 1359 и 1370 годами и использовавшееся как главный зал для заседаний и приема гостей.
Готические круглые арки Тинелл расположены над сводами 11-го века (возведены над существовавшим ранее монументальным сооружением, датируемым эпохой вестготов).
Розовые окна, расположенные выше, вероятнее всего, было добавлены позже.
С правой стороны фасада дворца находится лестница, ступени которой ведут к главному входу и являются одной из старейших частей комплекса, датируются 11 веком. Лестница ведет к Сало-дель-Тинелл (слева) и в капеллу Санта-Агата (справа);
- палатинская часовня Санта-Агата или Святой Агаты (Capella de Santa Agueda), фасад которой закрывает площадь с восточной стороны, была возведена в 1302 году в качестве королевской часовни.
В структуре капеллы просматривается высокая восьмиугольная башня, датируемая началом 14-го века, которая венчается полигональной апсидой.
Часовня установлена в римской стене, а ризница, над которой возвышается башня, фактически находится внутри одной из римских оборонительных башен.
Одним из поздних дополнений к часовне является алтарь посвященный Богородице, 15 век;
- с крайней левой стороны главного дворца высится сторожевая башня короля Мартина (Мирадора дель Рей Марти / Mirador del Rei Marti), расположенная над Сало-дель-Тинелл. Это пятиэтажная башня в прямоугольном плане 1555 года с рядами арочных окон-проемов. Из башни открывается вид на средневековый город.
Название башни относится к Мартину I прозванному Гуманный, последнему из каталонских графов Барселоны, умершему в 1410 году. Поэтому башня Мирадор, очевидно, не имеет к нему никакого отношения.
Правда в том, что этот настоящий «средневековый небоскреб» занимает место более ранней башни, которая давала королю Мартину вид на море.
Тем не менее, здание, которое можно видеть сегодня, было сторожевой башней, используемой испанскими вице-королями, в целях контроля мятежников Барселоны;
- дворец наместника или Палау дель Льоктинент (Palau дель Lloctinent), построенный в 1549-1557 годах в стиле позднего готического ренессанса, с левой стороны примыкает к Сало-дель-Тинелл.
Изначально строение задумывалось как королевская резиденция, но поскольку это было время заочных королей, то здание стало домом для представителя короля - наместника.
На первом этаже дворца есть приятный внутренний дворик с верхним балконом.
На юго-восточной стороне площади Короля находится дом Паделлас (Casa Padellas), некогда являющийся частным дворцом, выполненным в стиле поздней готики с элементами ренессанса, просматривающихся в элементах дверей и окон.
Здание было построено около 1500 года на улице Carrer Mercaders, но в 1931 году оно было перенесено на Placa del Rei с перестроением интерьера.
С 1943 года в стенах дворца находится Штаб-квартира музея истории Барселоны. В недрах дома Паделлах находятся исторические раскопки - остатки римской фуллоники.
Целый квартал древнеримского города Барсино был обнаружен во время археологических раскопок под площадью дель Рей.
Посетить комплекс Королевского дворца можно в рамках Барселонского городского исторического музея. В ряде помещений проводятся временные выставки.
Если пройти на площадь Сант Иу (Placa de Sant Iu), то можно увидеть часть романского фасада дворца Сало-дель-Тинелл. Ранее, вместо нынешней площади, это был внутренний дворик Королевского дворца, однако большая его часть была реконструирована в начале 20-го века. На площадь можно попасть с улицы Carrer dels Comtes. С площади также открывается вход в музей Фредерика Мареса (Museu Frederic Mares).
