Остров Пхукет является развитым туристическим направлением, и не секрет, что на острове находится, как минимум, с десяток слоновьих ферм (ферм слонов), в которых можно прокатиться на слонах по джунглям.
Также на Пхукете есть места, где можно более гуманно поконтактировать со слонами - это слоновьи заповедники.
Слоновьи заповедники
Слоновьи заповедники (заповедники для слонов) отличаются от ферма тем, что в них нельзя покататься на слонах, зато можно посмотреть на слонов в естественных условиях, узнать о них больше, поконтактировать со слонами, пофотографироваться и покормить таковых.
В заповедниках слонов содержат не ради выручки на эксплуатации животных, а заботятся о них - это реабилитационные центры (приюты), в которые слоны попадают, в том числе и из слоновьих ферм, где о животных не заботились и жестоко с ними обращались.
Слоновьи заповедники посещают те туристы, которые не согласны и не разделяют эксплуатацию слонов, но посмотреть на этих больших животных и поконтактировать с ними хотят.
В заповедниках существуют различные программы посещений, в том числе включающие прогулки со слонами, обед для гостей и трансфер из отеля.
Из лучших заповедников для слонов на Пхукете: экологический парк Phuket Nature Elephant Reserve, заповедный парк Green Elephant Sanctuary Park, заповедник Phuket Elephant Sanctuary, природный заповедник Elephant Jungle Sanctuary.
Слоновьи фермы на Пхукете
Если вы хотите покататься на слонах, то посещать нужно слоновьи фермы (слоновые фермы), которых на Пхукете достаточное количество, ведь катание на слонах, или, как ещё называют, поход на слонах, является востребованным и посещаемым развлечением среди отдыхающих как на Пхукете, так и во всём Таиланде.
На многих слоновьих фермах, помимо стандартного сафари на слонах, можно увидеть шоу со слоненком, обезьянками или змеями, а также принять участие в купании со слоненком, принять душ со слоном или прокатиться на квадроциклах.
Посетить слоновьи фермы можно как самостоятельно, так и с экскурсиями, включающими посещение слоновых ферм и катание на слонах.
Самостоятельное посещение слоновьей фермы
Слоновьи фермы расположены на Пхукете, в основном, вблизи туристических мест (южных пляжей) и возле популярных достопримечательностей. Так что посетить слоновьи фермы вполне можно самостоятельно, при этом, захватить посещение той или иной достопримечательности острова (так будет даже интереснее), например, Биг Будду или смотровую площадку Карон.
Цены везде примерно одинаковые, 20-ти минутное катание стоит от 800 бат, 30-ти минутное - от 1000 бат. Если вы заинтересуетесь, на месте могут предоставить скидку в размере 100-150 бат. Для детей 4-11 лет есть льготные билеты. Дети до 4 лет - бесплатно. Нет никаких требований к возрасту, к походу не допускаются беременные женщины. Купание со слоном 25 минут - 1200 бат, дети до 4-х лет - 900 бат.
Маршруты катаний на слонах проходят по джунглям, поэтому помимо самого катания, есть возможность насладиться прекрасными видами тайских джунглей.
Также, помимо катания, на фермах можно покормить слонов бананами, сделав при этом несколько запоминающихся красочных фотографий. Бананы можно принести с собой или купить непосредственно на ферме.
Во время катания погонщик предложит, за небольшую плату от 100 бат, сделать несколько фотографий вас верхом на слоне, при этом, если ваш маршрут проходит у водоема, слон обольет вас водой, набрав её в хобот, и, тем самым, устроит вам освежающий душ.
Катают на слоне по два человека, цена на катание, указанная в прейскуранте фермы, за одного. Так что, данный ценник, смело умножаем на два, если вы путешествуете вдвоем.
Посадка на слонов происходит в специальных домиках, откуда удобно залезать в корзинку на спине животного.
Из известных слоновьих ферм на Пхукете
Camp Chang Kalim - elephant camp, расположенная между пляжами Патонг и Камала, и предлагающая гостям катание на слонах и купание со слоном. Сайт: kalim-elephant-camp-by-camp-chang-kalim.business.site.
Prayai Changthai Elephant Camp, расположенная в Чалонге, по пути к Большому Будде.
Kokchang Safari, находящаяся по пути к смотровой площадке Karon View Point, если двигаться от пляжей Ката и Ката Ной. Сайт: kokchangsafari.com.
Слоновая ферма ECO, расположена на склоне горы, недалеко от смотровой площадки Карон-Ката, если двигаться по трассе в сторону пляжа Най Харн. Ферма предлагает катание на слонах, купание со слоном, душ со слоном, кормление слонов и поездки на квадроциклах. Сайт: saveelephantofthailand.com.
Phuket Safari Pang Chang Sai Yuan, расположенная также как и предыдущая, недалеко от смотровой площадки Karon View Point, если двигаться по трассе в сторону пляжа Най Харн, ближе к пляжу.
Услуги слоновьих ферм
Помимо классического катания на слонах некоторые фермы предлагают и другие услуги.
К их числу относятся шоу со слоненком, обезьянкой или змеями. Длится шоу примерно минут 10.
Детям такие шоу нравятся, они в восторге!
Катание с шоу стоит дороже классического катания на слонах.
Купание со слоненком,
также является распространенной услугой слоновьих ферм.
Купание представляет собой следующее: небольшой водоем, естественный в реках, куда заводят слоненка, потом предлагают вам присоединиться к нему. Вы поливаете его водой, трете ему спинку, и напоследок фотографируетесь с ним. Весь процесс длится минут 10-20.
В шоу и купании участвуют маленькие слонята, их, до определенного возраста, не допускают к катанию туристов. По причине, естественно, своих небольших размеров и малой тренировки. Первые несколько лет тренировок слоненок должен привыкнуть к своему погонщику, его голосу и жестам, поэтому слонят тренируют на шоу и купании, а уже после, когда повзрослеют, кости окрепнут и наберутся опыта - отправляют катать туристов.
Экскурсии катание/поход на слонах (elephant trekking)
Экскурсий на Пхукете, в программу которых входит катание на слонах, предлагают множество.
Такие экскурсии чаще всего включают в программу катание на слонах + посещение прочих достопримечательностей + обед + трансфер из отеля и обратно.
Экскурсии с катание на слонах есть как по острову Пхукет, так и за его пределы, например, в национальный парк Као Лак (Кхао Лак / Khao Lak).
Из экскурсий по Пхукету с катанием на слонах
Можно забронировать только катание, куда будут входить: трансфер из(до) отеля, страховка, катание на слонах, + шоу, либо купание со слоненком.
Есть также различные экскурсии по острову, включающие в себя посещение достопримечательностей острова + катание на слонах. Например
- Большой Будда + катание на слонах + шоу со слоненком
- Большой Будда + квадроциклы + катание на слонах + водопад
- Рафтинг + катание на слонах + обед +пещера обезьян + водопад
- Большой Будда + катание на слонах + храм Чалонг
- Смотровая площадка + катание на слонах + ботанический сад или Биг Будда и т.д.
Личное мнение о слоновьих фермах и катании на слонах
Когда сидишь на спине слона, земля находится достаточно далеко, а корзинка еще и раскачивается, если животное поднимается или спускается с холмов, и тебя трясет и болтает из стороны в сторону. Это не страшно, некоторых веселит. Да, это интересно и увлекательно, если в первый раз, но есть и но…
Как говорят, в настоящее время большинство слоновьих ферм заботиться о своих животных. Чтобы там ни говорили, и как бы ни убеждали людей о хорошем отношении к слонам, - священное животное, за издевательства штрафы и лишение свободы, и так далее... отчасти так оно и есть, их кормят, о них заботятся, но...
Использовать животное в ежедневном катании туристов на своей спине и садить слонов на цепи, а совсем маленьких - развлекать публику, - это, как ни крути, вызывает чувство жалости. Большие слоны круг за кругом, день за днём, катают на себе людей, проходя по одним и тем же маршрутам в сотый раз. И они этому точно не рады, поскольку они останавливаются и не хотят идти, а погонщик их гонит и заставляет, сидя на шее слона с крюком, которым подгоняет слона.
У слонов подпиливают бивни, чтобы ненароком не навредили туристам.
Тем не менее, выбирать, кататься на слонах или нет, в конечном итоге должен каждый гость Таиланда самостоятельно.
Все средства размещения на Пхукете (отели, виллы, дома, апартаменты), как возле пляжей, так и более удаленно от таковых, можно посмотреть и забронировать здесь 
без него бы, может быть, повелась на эту эксплуатацию бедных животных. Да, жалко... но в любом случае,спасибо вам за инфу)
Экскурсию в Khao Lak брали на пляже Карон, улица, ведущая вверх от Кольца с северной стороны пляжа, там с правой стороны улицы, не доходя до храма, будет несколько экскурсионных бюро, они стоят в ряд (друг за другом). Ходили по всем этим фирмам и спрашивали, нужно торговаться, сначала они цену высокую называют. Потом скинули до 1400 бат с человека, мы такие: "ой, мол дорого, пойдем поищем дешевле", они нас остановили и предложили по 1000 бат с человека.