Существует популярное высказывание: «Если вы приехали в Жирону, вы должны поцеловать львицу в зад». И это не шутка, и не какая-нибудь игра слов, многие в прямом смысле целуют зад львицы.
Есть в испанском городе Жироне одна популярная и известная скульптура, носящая название «Жиронская Львица», также известная как Леона-де-Жирона (Leona de Girona) или Куло-де-ла-Леона (Culo de la leona).
Изначально каменная романская скульптура была найденная в Жероне и датирована 11 веком. В последующем скульптура получила название «Львица». В настоящее время оригинал львицы находится в музее искусств Жироны, тогда как под открытым небом для всеобщего обозрения расположена её копия.
Фигура львицы объемная в рельефе, часть морды и хвост испорчены, поэтому скульптура ныне больше похожа на какого-то небольшого странного зверька.
Скульптура Жиронской Львицы располагается на колонне, на площади Сант Фелиу (Plaça de Sant Feliu, улице Calderers), у подножия лестницы церкви Святого Феликса, в старой части города.
К заду львицы ведут ступени, чтобы было удобнее целовать, как говорят: «ты не был в Жироне, если не целовал задницу львицы», или «ты можешь вернуться в Жирону, только если поцеловал зад львицы». Но оригинал звучит примерно так: «Не хорош гражданин Жироны, который не целует зад львицы», то есть, если ты не целуешь львицу в зад, то ты не наш.
Зад львице целуют на удачу, с целью счастливых и частых путешествий, чтобы вновь вернуться в Жирону и Каталонию в целом, а также загадав при этом сокровенное желание.
Ныне это одна из туристических икон и достопримечательность Жироны, а, по большей части, всё же просто своеобразный забавный аттракцион для туристов. Порой, в горячий туристический сезон, чтобы поцеловать зад львице и сделать пару снимков, нужно дождаться своей очереди, от желающих нет отбоя. В идеале нужно держаться обеими руками за лапки и целовать попку.
На стене здания, за скульптурой, находится мемориальная таблица, которая сообщает о том, что это популярная романская скульптура и символ Жироны, который был геральдическим знаком. Акт для новых жителей Жироны - целование зада львицы, как знак уважения к городу.
Легенда гласит, во времена средневековья, волчица, жившая за пределами городских стен, защищала местных жителей от врагов, подавая им сигналы о приближении последних. Изначально львицу путали с обезьяной, возможно из-за того, что она изображена в несвойственной ни львам, ни волкам позе, а именно - карабкающейся по столбу.
Говорят, колонна выражает отношения между людьми и божественностью. Добавление животного придает ей декоративный, художественный характер, который можно интерпретировать по-разному. Это животное символизирует Землю, а также является чуть ли не символом философского камня. В символической классификации животных лев соответствует стихии огня и источает могущество и власть.
